FRUSELVA, Ingredalia, l’Université de Barcelone et l’Université des Îles Baléares progressent vers la prévention de l’obésité infantile grâce au projet FARO-i
L’obésité infantile a atteint des niveaux alarmants au cours des dernières décennies et est devenue l’une des principales préoccupations de santé durant l’enfance. Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), on estimait déjà en 2016 qu’il y avait environ 41 millions d’enfants de moins de cinq ans en surpoids dans le monde. De plus, on estime que plus de 340 millions d’enfants et d’adolescents (de 5 à 19 ans) étaient en surpoids ou obèses.
Le diabète de type 2, les maladies cardiovasculaires et les problèmes de santé mentale figurent parmi les risques associés à l’obésité dès le plus jeune âge. C’est dans ce contexte que le projet FARO-i prend toute son importance, car il cherche à relever ce défi de manière efficace et durable.
Reus, le 18 décembre 2023
Le ministère de la Science et de l’Innovation, par l’intermédiaire de l’Agence nationale de la recherche (AEI), sélectionne et accorde le projet FARO-i pour la recherche et la validation d’aliments fonctionnels aidant à prévenir l’obésité infantile, dans le cadre de la ligne de Projets de collaboration public-privé, appel d’offres 2022, du Plan national de recherche scientifique, technique et d’innovation 2021-2023, au titre du Plan de relance, de transformation et de résilience.
Le projet, dirigé par Fruselva, co-fabricant d’alimentation infantile pour les principales chaînes de supermarchés mondiales, bénéficie également de la précieuse participation de la start-up navarraise Ingredalia, issue du secteur agroalimentaire de la vallée de l’Èbre et du centre technologique Tecnalia, spécialisée dans le développement et l’industrialisation d’ingrédients fonctionnels à haute valeur ajoutée contenant des composés actifs récupérés à partir de sous-produits de l’industrie alimentaire, du département de nutrition, des sciences de l’alimentation et de la gastronomie du Campus de l’alimentation de l’Université de Barcelone et du groupe de recherche sur la nutrition communautaire et le stress oxydatif de l’Université des Îles Baléares.
Le projet FARO-i (Formulation d’aliments pour la régulation de l’obésité infantile) aura une durée de trois ans avec un budget d’environ 670 k€ et vise à développer des aliments innovants pour la prévention de l’obésité infantile ; un problème de santé publique qui touche les enfants du monde entier et qui, selon les données du ministère de la Santé, représente un coût annuel de plus de 2 000 M€ dans notre pays.
Le projet FARO-i est un exemple de collaboration public-privé multidisciplinaire entre des institutions académiques de premier plan, l’écosystème Foodtech et une entreprise industrielle leader dans son secteur. L’Université de Barcelone et l’Université des Îles Baléares apporteront leur expertise en recherche sur la nutrition et la santé, tandis qu’Ingredalia apportera son expérience en industrialisation et en mise à l’échelle, ainsi qu’en formulation d’aliments à haute valeur nutritionnelle axés sur l’amélioration de la santé des consommateurs par le biais de ce qui est considéré comme une supplémentation nutritionnelle, avec la polyvalence et l’agilité de développement que seule une start-up peut apporter à un consortium de cette nature. Fruselva, en tant que coordinateur du projet, joue un rôle fondamental dans la future commercialisation des aliments développés, avec l’intention d’aider à réduire, à moyen et long terme, le coût sanitaire moyen espagnol lié à l’obésité infantile, tout en mettant l’accent sur la nécessité de canaliser l’investissement en R+D+i des universités vers des produits réels ayant un impact sur la santé et le marché ; en plus de positionner l’industrie alimentaire espagnole comme pionnière dans la recherche de solutions scientifiques appliquées à l’alimentation.
Le projet FARO-i s’inscrit dans la conscience croissante de l’importance d’une alimentation saine dès l’enfance et des bénéfices pour la santé à long terme qui en découlent. Les chercheurs et collaborateurs impliqués dans FARO-i sont déterminés et engagés à contribuer à la diminution de l’obésité infantile et à offrir des solutions pratiques, efficaces et saines aux familles et aux professionnels de la santé.
Le consortium va investir plus de 670 k€, dont 351 k€ seront subventionnés par le ministère de la Science et de l’Innovation, en plus de l’octroi d’un prêt à l’innovation de 266 k€ supplémentaires, provenant des fonds Next Generation EU (NGEU).
Pour Fruselva, ce projet est stratégique au sein de son Plan d’innovation 2022-2026, dont les principales lignes de recherche sont l’alimentation fonctionnelle, les régimes alimentaires plus sains et les produits d’origine végétale (Plant Based).
Pour le reste du consortium, ce projet représente un effet incitatif leur permettant de consacrer des ressources dont ils ne disposaient pas pour progresser dans leurs lignes de travail principales et stratégiques, avec une mention spéciale pour la start-up Ingredalia concernant les avancées dans la réalisation des études cliniques nécessaires à l’industrialisation de ses ingrédients.
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